Ecco come evitare l'avvelenamento da monossido di carbonio quando la temperatura scende

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Le chiamate di emergenza legate all’avvelenamento da monossido di carbonio aumentano durante l’inverno, soprattutto quando le persone cercano di aumentare il riscaldamento interno durante un’ondata di freddo. Ciò potrebbe significare bruciare legna sotto un camino che non hai pulito di recente, accendere una lanterna a cherosene o utilizzare un fornello a gas per riscaldare la cucina. Se manca la corrente, alcune persone accendono generatori a gas nel seminterrato o nel garage.

Tutti questi metodi di riscaldamento non ventilati aumentano il rischio di avvelenamento da monossido di carbonio.

I primi sintomi possono includere mal di testa o affaticamento, secondo il dottor Powell Graham, tossicologo medico presso la UMass Chan School of Medicine.

"Mentre progrediscono [l'avvelenamento] può causare cose come dolore al petto e confusione, convulsioni e vertigini", ha detto. "Alla fine le persone possono perdere conoscenza o morire."

Graham ha affermato che gli effetti che non sono gravi al momento possono comunque causare danni al cervello e ai nervi a lungo termine. Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, ogni anno sono più di 100.000 le visite al pronto soccorso per lesioni legate al monossido di carbonio. Di questi, circa 14.000 pazienti necessitano di essere ricoverati in ospedale e più di 400 muoiono.

"Il vero pericolo del monossido di carbonio è che è completamente invisibile, inodore, insapore e non irrita", ha detto Graham. "Quindi non c'è davvero modo di rilevarlo senza un rilevatore di monossido di carbonio."

Il CDC consiglia di installare rilevatori di CO2 e carbonio alimentati a batteria nelle case, in particolare vicino alle zone notte, e di cambiare le batterie due volte l'anno quando si regolano gli orologi per andare avanti o tornare indietro di un'ora.

Il CDC consiglia inoltre di tenere i generatori a 20 piedi di distanza da casa durante il funzionamento per evitare perdite di CO2 attraverso porte o finestre.